三つ峠山から下りたのち『旧・御坂みち』を少し車で登ると道路右手に太宰治ゆかりの『天下茶屋』が見えます。路方に車を止めて左手を見ると河口湖の上に富士山がそそり立っています。これは当時太宰が見た景色とほぼ同じものだったのでしょう。ご存知のように『富嶽百景』はこの滞在から生まれた作品、『富士には月見草がよく似合う』は作中の言葉です。この地に立って目をつぶれば、物語の言葉は広がりと深さをもって私の心にこだまとして響いて来ます。拙い読者の私も傍観者からささやかながら参加者へとなれるのです、それこそが物語の場所をおとづれる幸せです。

ご存知のように太宰はこの絵葉書のような、風呂屋のペンキ画のような富士を赤面するほど恥ずかしい姿と言っています。確かに山としては尖がりが足りません、カレンダーに印刷され、画家に何度も描かれ、そして街に住む者には冬が来るとあちこちから顔をのぞかせる余りにもお馴染みの富士山です。天下茶屋では目を開けている限り眼前に否応無しに立っています。人間なら避けられますがここにいる限りこの景色と折り合う以外ありません。富士は動かず、日々揺れる人の心を受け止めるのです。遊女の一団が富士吉田から車でやってきます。

落ちるものは落ちよ。私に関係したことではないと冷たく見下ろす気持が苦しかったと書いています。そして富士に頼もう。おい、こいつらを、よろしく頼むぜ、と振り仰ぐ富士山は大親分のように見えたのです。2009.07.07

二階の太宰が滞在した６畳間ほどの部屋です。井伏鱒二の滞在を知って訪れたのです。古い木造家屋ですから手が入れられており当時から残っているのは床の間の床柱くらいだそうです。床の間の左の壁に太宰の写真、これは後からのものでしょう。尚、部屋の火鉢と机は太宰が滞在時のものだそうです。畳に寝転んでいても窓から富士の姿が望めます。因みに井伏鱒二とは三つ峠にも登っています。

時折車がとまり茶屋をおとづれる人が途切れませません。それでもこの日見ている間に、２階の太宰の部屋を訪ねた人は居なかったようです。この景色に惹かれた人々なのでしょうか。それともこの日この時はそうであったのでしょうか。静かにその部屋にたたずみ、時折窓を開けては富士を眺める事が出来たのは幸運です。

おとづれた人は多くが茶屋に入り富士を仰ぎながら喉をうるおしていきます。そして語り草に富士の姿をカメラに収めていきます。

７０年前、太宰が天下茶屋から見た景色。自然はほぼ悠久の生命を保って、流れ去っていった人の目に映ったと同じ姿を私の前に見せてくれます。

それは書き残された物語の裏と表を読み解く鍵を与えてくれるのです。その時富士は単なる無機質な岩山ではなくなります。血肉を与えれた温かい自然です。

天下茶屋のすぐ上に御坂隧道があります。トンネル入口には誇らしげに『天下第一』の銘板が取り付けられています。薄暗い隧道の中に入ってみました。今は旧道の為にめったに車が通り抜ける事がないようです。先が見ない薄暗い隧道を抜けた所は富士の姿は望めません。何の変哲もない場所です、、急いで天下茶屋方面に引き返します。

『富嶽百景』の舞台です。この入り口で３０歳位の痩せた遊女が一人でつまらぬ野草を熱心に摘んでいる。後ろを通っても振り向きもせずに・・・この人のこともついでに頼みますと富士に願うのです。そしてとっとと、薄暗いトンネルの中に入って行きます。

富士吉田に来た時は道の駅によって野菜を買い富士の伏流水を汲んでいくことにしています。今回も立ち寄ってみました。既に夕方５時過ぎ、水汲み場も地元の人だけですのでそれほど込み合っていません。昼間は長蛇の列、大量の入れ物を持ち込んでくる人が少なくありません。かなり待たされるかもしれません。１３８号線の忍野入口近く交差点に『道の駅』の大きな看板があります。