竜門山から朝日小屋までの稜線は静寂な花の道でした。高貴な紫のタカネマツムシソウの群落がそれは際だって美しい景色でした。

竜門山から西朝日岳までは若干のアップダウンがありますが、登山道の周囲には高山植物の群生地が続きます。この周回コース中最も快適な区間のように思えます。晴れていればさぞかし素晴らしい景色を堪能できたのに残念です。途中、大朝日岳方面から竜門小屋を目指す数人の登山者とすれ違いました。そして夕暮れのせまる山は元の静寂に戻りました。目指す朝日小屋周辺はガスの中に沈んでいます。

稜線上の小さな突起を越えていきます。このあたりの登山道の両側はハクサンイチゲが大きな群落を作っていました。

時折ガスが一面を覆うためにどの辺を歩いているか判然としません。道はしっかり続いているので間違う恐れはありません。

西朝日岳からの下りはニッコウキスゲの群生地です。霧の舞う斜面に時降り鮮やかなニッコウキスゲの黄色が一面に咲いているのが目に入ります。直ぐに霧が辺りを覆います。西朝日岳を下ると最後の中岳の登りになります。ガスの切れ間から大きな中岳が見えます。

中岳から下ってくると金玉水の標識。登山道の先の小高いあたりに朝日岳小屋が見えます。ここで水を供給しないと小屋にはありません。荷物を置いて雪渓の見える場所に降りて行きます。５分ほどで水場がありました。炊事の水をたっぷり供給、タオルで体を拭います。途中で水が切れていたので生き返りました。分岐点では水場まで下るのがおっくでうしたが、降りてきて本当に良かったと思いました。あたりはなだらかな丘陵状になっていて、あちらこちらに高山植物のお花畑が広がっています。

チングルマが大きな群落をあちらこちらに作っていました。