村を２５日朝７時前に出て東北道を走ります。天気は悪くないようで安心しました。郡山ＪＣで磐越道を新潟に向かいます。気持ち悪いほどの深みを流れる阿賀野川が目印です。日本一の大河信濃川を渡ります。新潟でへぎ蕎麦の昼食をとっていよいよ庄内へと北上します。雨が降り出してきました。

新発田で城を見て村上から海沿いの道を通ります。途中、鮭で有名な三面川を渡ります。笹川流れまでは砂浜の多い日本海の海岸線に沿っての楽しいドライブ。走る車も少ない道、時折雨が吹き付ける鉛色の海が広がる景色に旅愁を感じてしまいました。ここまで、三つの大河を見ることが出来ました。最上川を含めれば四つの特徴ある大河を見ることが出来るのは旅の思い出になりました。雨の温海温泉に着いたのは夕方六時過ぎ、既に夕闇が迫っています。

翌朝、温海温泉の芭蕉慰霊碑と芭蕉宿泊地跡をみて鶴岡のＪＡ直売所を３軒まわり酒田に出ます。既に３時、長い道中を考えて早目に切り上げて帰路に付きます。山形自動車道湯殿山ＩＣ近辺では道に積もるほどの雪になります。酒田からノン・ストップで東北道を走り村に着いたのは７時半、既に真っ暗です。街からの走行距離１，０５０キロの楽しい旅となりました。201３.３．２５

磐越道・阿賀野川ＳＡ　

磐越道を新潟を目指して西に向かいます。右に猪苗代のスキー場が見えてきましたがまだ雪の斜面が一杯に張り付いています。会津坂下ＩＣに近くなると辺りの景色も雪が残り冬の様相です。昨日までは町で沢山の桜を見ているので如何にも不思議な光景に見えます。会津西ＩＣの高速の両側にも除雪した雪が壁になって残っていました。阿賀野川ＳＡはあと僅かです。

一息入れようと阿賀野川ＳＡに車を入れます。除雪の雪の残骸が壁になっていました。かなり温度が冷えているようです。何もないのでポットのお茶を飲んでから出ようとすると展望台の案内板が出ていました。ちょっと寄ってみることにします。

建物の裏手が公園になっていました。そこからえぐれた深い川底をうねるように流れ下る阿賀野川が見えました。銀山湖や田子倉湖の下流で見る日本離れした恐ろしいほどの水を集めた阿賀野川です。暫し見とれてしまいました。辺りの山には雪が一杯です。ひとまず亀田ＩＣに向かいます。201３.０３.２５

インターネットで調べるとあの亀田製菓でアウトレットのせんべい類が売られていると書かれていました。直接亀田製菓が販売するわけではなくアジカルと言う子会社の片隅で売られているようです。その子会社の場所を調べて出かけてみました。

磐越道から日本海自動車道に入って一つ目の亀田ＩＣで降りて亀田の町に入っていきます。途中大きな亀田製菓の工場がありました。そこから更に１５分程走って町の中に入ります。通りから入ると工場らしき建物があります。駐車場のフェンスにはこのような看板が付いていました。店舗は亀田製菓の印は全くなくちょっと分かりにくい外観です。横に駐車場があります。中に入ると馴染みのせんべい類が一杯です。201３.０３.２５

２４ｘ１８（高さ）センチの段ボールに、軽いせんべい類は０．５〜１キロ、重い海苔の付いたせんべいは１．５キロも入っています。陳列棚にはお馴染みのせんべい類が沢山並んでいます。他社の製品も売っていました。何処がアウトレットなのか外見からは分かりませんが普通に売られている亀田のせんべいです。値段はかなり安価です。貧乏性（性格のみならず実際にも貧しいのですが）の私はこのような品を見つけると小躍りしてしまいます。どこの馬の骨か分からない様な観光地の土産物よりずっと価値があると思います。

村の知り合いへのお土産にとかなり大量に買い込みました。海苔の付いた”長磯ミックス”１．５キロ、￥９００を２箱、ぶっくらエビ１．１キロ￥６５０を３箱、クリームせんミルク０．５キロで￥４５０を２箱、他に袋に入ったせんべい類を５種類ほど買い込みました。個人で食べたら１年食べられるかもしれないほどの量です。試にプックラ（えび）１，１ｋｇ￥６５０を開けてみました。油とエビの美味しそうな香りが充満しています。その袋の中身の量の多さに驚いてしまいました。果たして食べきれるのかどうか。そしてこの段ボールのものは割れているものがかなり沢山入っています。食べる分には全く問題ありません。却って割れた部分にも味がしみ込んでいるようで美味しいのではないかと思った程です。これならアウトレットで売るのに最適なせんべいです。

私達が帰る頃になると地元の人たちが頻繁に買いに来ています。結構地元では知られたアウトレットらしいと思いました。今回の旅の嬉しい最初の収穫です。201３.０３.２５

良質なコメの取れる新潟は有名な酒の産地、私は下戸なので銘柄も味にも無知ですが新発田市の市島酒造は酒蔵が見学ができると書いてあったので立ち寄ってみました。辺りは古街並みが落ち着いた感じの場所です。駐車場に車を入れて中に入ってみました。昔使用された木製の樽などの道具類が展示されていました。季節らしく古いひな飾りも飾られています。売店に入り土産に酒を買う事にしました。どれが良いかと聞くと大吟醸を勧めてくれたのですが、手頃な純米吟醸７２０ミリリットル￥１，５２８を購入して外に出ます。新発田城に向かいます。市島酒造住所：新潟県新発田市諏訪町3丁目1番17号 TEL 0254-22-2350

市島造駐駐車場の対面に由緒のありそうな立派な神社が見えています。時間がないのですが、少し立ち寄る事にしました。６４８年頃諏訪大社の分霊を勧請したと言われている古い神社です。境内には諏訪大社から譲られた御柱が立っていました。平成１３年全焼した社が１６年再建されたそうです。本殿で頭を垂れて旅の無事ともろもろをお願いしました。新発田城に向かいます。住所：新潟県新発田市諏訪町１−８−９.電話番号：０２５４（２２）２３３９201３.０３.２５

カーナビにセットした道を行くと行き止まりになります。何度がぐるぐる狭い路地を回りながら天守閣を探しますが見つかりません。太い通りに出て帰ろうかと諦めて７号線に向かうと城らしいものが道路の脇にありました。平地に築かれた城の為に今では家に囲まれて見えにくくなっていたようです。最も目立つのが写真の三階櫓と言われるものだそうですが、自衛隊の駐屯地の中の為、外からしか見ることが出来ないそうです。

新発田城は新発田重家の乱で上杉景勝により落城（景勝が会津の太守となる前の事になります。私が興味を魅かれている直江兼継も登場したと言う事になります）、その後幾度か火災を受けるが再建してきたが明治六年この三階櫓等のほとんどが明治政府により破壊・棄損されてしまったそうです。現在の三階櫓平成１６年に復元されたものとの事です。大きな松の木が見えます。さぞかし由緒あるかなりの古木と思われます。時間が迫ってきました。大急ぎで７号線から村上へ向かいます。村上から瀬波温泉を経て海岸線に出ます。新発田城住所：新潟県新発田市大手町6丁目201３.０３.２５

笹川流れから温海温泉

山形方面に向かう345号線は、強風の時には波しぶきが掛るのではないかと思うほど海際を縫うような道です。左手には何時もどんよりとした空が海に垂れ下がるような陰鬱な日本海が広がっています。海の色は沈み込むような青黒いう色に見えます。

笹川流れまでは写真の野潟海水浴場と思われる写真のような静かな海岸が続きます。201３.０３.２５

正面が閉まっているので道路を渡って反対側の外階段から展望台に向かいます。笹川流れとは海流の事を云うような事が説明板に書かれていました。眼前に穏やかな海が広がっています。展望台の金網に鍵が沢山ぶら下がっています。夕日が美しいと言われるこの地でどこかの知恵者がいかがわしい物語を作った痕跡に思えます。

時間も遅く季節も冬のせいか観光客は誰も居ません。魚屋さんも店じまいのようです。私達も日暮に追われるて早々に車に戻ります。

途中から基石という場所から7号線に合流します。時折雨が降り出します。201３.０３.２５