雪の降り積もる２月に下見をして楽しみにその時を待っていた置賜桜回廊。４月２１日,雨の中を回った置賜桜回廊は残念ながら満開には数日早かったようで殆どが開花したばかり、それで急遽２２日は福島県の三春に向かいました。街からの行程約８６２キロの花を見る春の旅でした。
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推定樹齢１２００年の久保桜を始めとした古代桜が約３０キロの間に見られる山形置賜桜回廊を見て、福島県三春の滝桜まで、これほど贅沢な桜の道は滅多にないと思います。 多くが（全てではありませんが）塀に囲まれた寺社の境内ではなく野にある桜である事も私の心を引きつけます。土地の人々のささやかな手助け以外頼りもせず、自らで生命を維持してきた清々しい桜の美しさを感じるのです。この辺りの冬は雪が１メートル又はそれ以上積もるでしょう、それを自らの力だけで数百年も乗り越えてきた花の潔さが私に感動を与えてくれるのです。そして多くでささやかな商業主義が見られますが、どこでも親切心が先に出てきてしまう土地の人々との交流と言う点で、それはとても楽しい事でした（滝桜はちょっと別ですが）。 |
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 ４月２０日の夕方、町を出て栃木・福島の県境にある標高４００ｍの村に出発です。仕事が中々終わらず村に着いたのが夜１１時近くになってしまいました。折角だからと、白河市南湖公園の夜桜を見てから村に向かう事にします。夜も遅いので当然南湖の湖畔は真っ暗、かろうじて南湖神社境内の入り口だけが小さなライトが点いていました。満開の枝垂れ桜・楽翁桜を見る事ができました。桜の下に立つと真っ暗な夜空が桜色に変わります。幻想的な桜を見てから村に向かいました。 ２０１４．０４．２０ |
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 ４月２１日早朝村を出発、東北道を経て最初の目的地山形県長井市に向かいます。村のお地蔵様の小さな桜も満開です。車で通りながら無事を祈願します。２０１４．０４．２１ |
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 東北道福島飯坂ＩＣを降りて栗子峠を越えます。栗子トンネルを抜けると山の斜面に雪が残っています。今日の曇り空と云い低い気温とこの雪景色に桜の開花は大丈夫かと嫌な予感がします。米沢で念の為にガソリンを追加、これで街まで帰れます。混雑する前に出来るだけ桜を見て、千利庵で蕎麦を食べる事にしてまず長井市の久保桜を目指します。２０１４．０４．２１ |
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釜の越桜の無料駐車場にはさすが車が数台止まっていました。ここは綺麗なトイレも完備しています。左だりが釜の越し桜、右、紅色の濃い桜がその子供の”勝弥桜”です。 |
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 樹齢推定８００年の釜の越桜と、前面の石は八幡太郎義家の伝承に連なるようです。雨が降り続きます。傘を差して歩き撮影をします。水滴がレンズに当たり一部がぼやけてしまいました。 |
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 雨が酷く傘をさしながら撮影したので水滴がレンズにあたったようです。久保桜、大明神桜、釜の越し桜とこの桜回廊を訪れる人に大きな感動を当て続けて来た古代の桜の花を僅かに見られただけですが、その姿に対面できたことだけでも嬉しい事でした。出来れば機会を見て花の咲いた姿も見て見たいと思いました。 |
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 裏側から見ています。前の通りは１１号線です。冬この前を通り直ぐ先で右折して釜の越しの桜を見たのです。全く気が付きませんでした。もしかしたら雪が一杯で見えなかったのかもしれません。この先を真っすぐ進み最上川を渡ると再度訪れる千利庵です。遊歩道を引き返し千利庵に向かう事にします。午後１２時４０分、お店も少しはすいてきた来た頃と思われます。 |
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| 置賜桜回廊から三春の滝桜まで ②へ ③へ | |||||||||||||||||||||||||||||
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04/17/2021
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推定樹齢１２００年と言われる国の天然記念物、桜回廊を代表する古代桜の一つです。誠に残念ながら開花したばかりで部分的に桜が見られだけでした。駐車場も閑散としています。
この位置からの姿がその大きさを確認できるのですが何ともさびしい春です。少し早すぎたのではないかと前途に不安がよぎります。
久保桜の脇では２本の異なる桜ががったした木が満開でした。これでもかなりの古木ですが久保桜の前では赤子同然でしょう。説明の方に二つの木の由来をお聞きしましたが良く出来た話でした。枝垂れ桜の横に鳥の鷽が種を落として芽が出てきたので浮気桜と云うと言うお話です（一部間違っているかもしれませんが概略はそうです）。
地元の人々の手による樹勢回復の努力が続けれれ手いる事を案内人の方にも説明を受けました。一部根が出てきて写真の部分に桜の花が付いています。尚、多くのの桜は１１号線、２８７号に沿って居るかまたは近く、目的地に近付くと旗が林立して標識もあるので大変分かりやすくなっています。訪れるものにとっては大変親切な配慮と言えます。加えて大河・最上川が目印、何度かわたり返しながらの花見です。
楽しみにしていた久保桜は咲きだしたばかりでした。これから更に北に向かうので桜を見る事は難しいだろうと少し気落ちしてしまいました。
名前と写真から見て大変興味をもって訪れた枝垂れ桜です。久保桜、大明神さくらより幾らか花が多くなっていました。これはと旅の前途に明かりが差したような気分。白兎は地名ですが洒落た名前です。葉山神社境内にあります。二本の幹がウサギの耳のように見えます。満開の時はさぞ優雅であろうと思いました。住所：長井市白兎２２６８、神社の前にかなり広いトイレが備わった無料駐車場があります。
駐車場にも桜の前にも誰も人がいません。独り占めでゆっくりと色が濃い美しい枝垂れ桜を下から眺めます。後方の空には雪の葉山の山並み、静寂、至福の時です。何とか旅の成果を一つ得られたようです。
雨の中傘を差して出発。市街地から最上川の堤防を越えて川岸に降りて見ました。ここはスロープが付いていて川岸まで降りる事が出来ます。左岸の桜並木を眺めます。右が上流、左が下流で天童市方面になります。雨が降り出してきました。傘を差しての花見になりました。
最上川のスロープは”小出船場”遺跡と言う立派な石の標識が立っていました。下流の
千本桜という名称は若い桜から古木まで各地にありますが、この桜はかなり風格のある古木のようです。左岸の桜並木は土手の下に続いています。
長井市街地を走っていると左側に美しい桜並木、長井高校の桜です。道路脇の駐車場に車を入れて雨の中何枚か撮りました。レンズに雨の滴が写り込んでお見苦しい写真になりました。釜の越桜に向かいます。
１１号線を北上、白鷹町を目指します。なぜこの街道にそってこれほどの古代桜が残っているのか不思議です。
その桜の前に出て感嘆してしまいました。誰一人居ない小さなお堂の前に座るようにして桜はありました。家人もこの姿に感動を受けたようです。桜の花は未だ僅かですが年を経たその姿は人に何かを考えさせずにはおかないでしょう。木道を通って一回りしました。推定樹齢は１２００年だとの事です。ご苦労様です。
