旭宮神社住所：福島県須賀川市旭町5ー5。県道１１８号線・石川街道の脇にあります。車は神社の前に止めました。２０２０．０１．０５

県境の村への帰路、十念寺に近い旭宮神社に立ち寄りました。新しく建替えられた社は１１８号線の脇にありました。

狛犬が一対奉納されているようです。阿像は残念ながら鼻の部分が欠落してしまったようです。古い時代の狛犬なのか痛みが見られます。石工の名前や年号は見つけられませんでした。２０２０．０１．０５

阿像を後ろから見ています。カールしたような後ろ髪の意匠はどこか岩瀬郡天栄村・板宮神社の狛犬・文久３年（１８６３年 癸亥）を思い出させます。

どちらかと言えば旭宮神社の狛犬により力強さが感じられます。 ２０２０．０１．０５

吽像は地震の影響か台座から落ちたらしく少し破損しているように見えます。顔はかなり残っているようです、牙のような歯が彫られたいます。かなりの迫力です。

翌２７日、朝から庭の草むしりをやり、途中の白河市で買い物をしながら最大の目的地JA細倉直売所の開店に合わせて村を出ます。村の知り合いの農家の方の家に立ち寄り、１年分を予約していた大変美味しい今年の新米の内３０ｋｇ買いました。味は私も大変美味しいと思っています、家人によれば自ら持ち帰ると価格がかなり街で買うよりかなり安いそうです。

直売所開店前に並ばなくてはと焦って少し早すぎたので、市内のホーム・センターで買い物をします。途中通りかかった鹿島神社で狛犬を見ることにしました、前回の狛犬巡りでは随分見落としがあったようです。白河市を代表する神社、山門と鳥居の間に４対、本殿の前に１対（他に現代の白い狛犬が一対あります）２０２０．０１．０５

鳥居をくぐると長い参道が見えます。すぐ地元白河市の石工（この人は大体彫刻師と彫っています）・野田平業の大型の狛犬が奉納されています。阿像の精巧な玉は残念ながら破損しています。表情豊かな厳しい狛犬の表情が活き活きと表現されているように見えます。２０２０．０１．０５

参道を進むと２番目の阿像の狛犬。台座が無く地面に直接置かれています。籠状に彫られた足下の玉、一部破損しています。

恐ろし気な狛犬の表情にも動きを感じます。中々良い狛犬に見えました。

石工の名前や奉納された年号は見つけることが出来ませんでした。

＊この後幾つかの狛犬を見た記憶に照らした意匠の特徴から、白河市・カラメ（搦目）の石工関根国三（沼石）の作品と推定しました。２０２０．０１．０５

白河の石工参照

吽像の表情も大変厳しいものがあります。阿像と同じく台座が無く直接地面に置かれています。更に、①の野田平業の狛犬に接するように置かれているので、望む位置から写真を撮る事が出来ませんでした。

左足の足下に彫られた子供の表情も親に似て厳しいものがあります。

好みや人によって異なるでしょうが、個人的には大変好ましく感じました。彫りに違和感を感じさせない十分な技量、動きを感じる狛犬の全体像等中々の石工に見えました。全くの素人の推測なのですが、これだけの大きな町で寅吉や和平の狛犬が少ない理由は、距離が離れているだけではなく白河石の産地で多くの石工が存在していた（かなりの腕の人も多かったと思います）事が一つの理由かもしれないと想像しました。②の狛犬も白河（近郷の石の産地も含めて）の石工の人の作品ではないかと思いました。２０２０．０１．０５

大高三二と言う石工の人の阿像、この石工の人の名前も時々目にするので白河の人だと思われます。白河市内に同名の石材店があるのでその関係者の人ではないかと推測しています。因みに、下段の④の狛犬”大高長八・狛犬・文政１１年（１８２８年）”も同姓の大高です。白河の石工参照

台座には名前だけで年号は見つけられませんでした。表情がかなり厳しい狛犬です。顔は参拝者に向け目は油断なく辺りを見回しているようです。②の狛犬と似ているような気もしますが確かではありません。２０２０．０１．０５

④大高長八・狛犬・文政１１年（１８２８年）

一回目に訪れた時はどこか稚拙な感じがして詳細に見ないで通り過ぎてしまいました。

それからかなりの狛犬を見てきて大きく考えが変わったようです。どんな狛犬にも奉納した人の願いと、確かに仕事ではあってもそれを受け止めて彫った石工の思いが込められて居るのではないかと思うようになりました。狛犬の変遷と言う点からも大変興味深い石像だと感じます。

台座に彫られた”文政戊子歳”は戊子（つちのえね）から文政１１年（１８２８年）の事ではないかと推測されます。

”長坂村石工　大高長八
同　捨蔵”の文字が読めます。もしかすると上の③の狛犬の大高二三と関連のある人かもしれません。白河の石工参照

本殿前に置かれている阿像・狛犬です。江戸末期の狛犬ながら、意匠、彫りにこの地の石工達の技量の確かさが分かります。

大変豊かな表情と動きを感じる造形です。尚、１回目の訪問時の写真です。白河の石工参照

吽像、親の狛犬も子供の子供の狛犬も表情が柔らかな印象を受けます。狛犬が参詣者に顔を向けている事がこの石像に動きを与えるように感じました。

この江戸末期の狛犬の前に現代の新しい狛犬が置かれています。２０２０．０１．０５