杜の中の静かな社と木陰に覆われた狛犬、手前の一頭の野良猫の出現で場面がにわかに動き出したように感じました。私も境内を抜けてすぐ裏手の隅田川に行ってみました。２０１６．０９．０６

船形神社境内の木の間から荒川遊園の観覧車が見えます。神社の裏は隅田川です。２０１６．０９．０６

都電の荒川遊園に戻ってきました。三ノ輪行の電車が出発したようです。２０１６．０９．０６

白山神社住所：東京都北区堀船三丁目11番3号 。都電梶原駅で降りて進行方向の王子に向かって右に進むと懐かしい商店街が続く道でした。この商店街を通りほぼ道なりに進むと神社に突き当たりました。２０１６．０９．０６

都電が沢山止まっている荒川車庫の前を電車は走ります。

梶原駅で降りました。都電と交差する道はお馴染みの明治通りで、これが通りがかりに目にする駅だと気付きました。

駅から続く商店街の道を、セブンイレブンを通り越して更に進みます。

狛犬本体は若干小型の部類に入るでしょうが、高い岩組の上に乗っているので立体感と躍動感が感じられます。個人的には大変好ましい狛犬に出会ったと思いました。獅子山が横ではなく上に延びている雰囲気が、同じ隅田川の川沿いの下流にある荒川区南千住・胡緑神社の狛犬を思い出させました。２０１６．０９．０６

阿像の狛犬です。それ程怖さを感じさせない人なっこい表情に見えます。

左の吽像、こちらは若干おとなしそうな印象に見えます。どちらにしても誰も居ない草むす境内にぽつんと２つの狛犬はたたずんでいました。

家の建て込む中のただの原っぱなど（大体が何の変哲もないつまらない公園になっています）今の都会では余り目にすることは出来ません。神主さんの居ない無住の社には自分専用の空間のような開放感を感じます、。

懐かしさを感じると同時に、せわしない日常と一味違う穏やかな時間を楽しむ事が出きるのかもしれません。２０１６．０９．０６

駅から７分ほどで歩くといなり幼稚園の門扉に土日以外は左側の”いなり坂”を上って脇の入口から入るようにと書かれていました。２０１６．０９．０６

王子稲荷神社住所：東京都北区岸町一丁目12番26号。北区の説明によれば、”関東稲荷総社の格式を持ち、江戸時代より庶民に親しまれてきました。 大晦日、稲荷の使いである狐が、近くの榎の下で身なりを整え、この神社に初詣をするという言い伝えがあります”と書かれていました。

落語”王子の狐”もそうですが、近くの徳川吉宗が植えた桜の名所・飛鳥山や王子権現があつまる江戸時代の庶民の行楽地として多くの物語に登場する一帯です。

個人的には平岩弓枝のはやぶさ新八御用帳の王子稲荷の女がすぐ思い出されました。シリーズの”江戸の海賊”では飛鳥山が登場したりとしばしばこの物語の舞台に登場します、新八の親しい岡っ引き・藤助が駒込に住むからのようです。お馴染みの新八の主君根岸肥前守、お鯉、八丁堀の同心大久保源太、湯島の鬼勘、駒込の藤助が登場して事件の謎を解き明かします。

豊後臼杵藩を女と脱藩し江戸で御家人の婿養子になった男の妻殺しを解決していきます。舞台がこの王子稲荷から見下ろす装束榎（稲荷）とまさにこの場所になります。時は狐が狐火を灯してお参りをする大晦日の事でした。２０１６．０９．０６

関八州の稲荷神社の総本山、随分古い狐の石像が残っていました。優雅で品のある姿の狐に見えます。

”宝暦１４年（甲申・１７６４年）・八丁堀　石工　太郎助”のような気がします（郎が正確には判読できませんので確かではありません）。もしそうだとすると向島・三囲神社の素晴らしい狛犬を延享二年（乙丑）１７４５年に彫った和泉屋太郎介に関係しているのでしょうか。

そういえば優し気な表情の狐で有名な三囲神社の”こんこん”さん・享和二年（壬戌）・西暦１８０２年を思い出してしまいました。この王子稲荷の狐も優しい表情で大きさも一般的な狐より大きい様な気がします。余り知識の獲得に深入りすると石像の美しさを鑑賞する気分がそがれる気がするので、知識の浅い素人の推測をちょっとだけ楽しみました。２０１６．０９．０６

狐の穴跡から下を見ると洗濯物がぶら下がったマンションが見えます。神の場所と俗の場所が混在していて良いなと思いました。

装束稲荷住所：北区王子２−３０−１４。王子稲荷から王子駅に戻ります。北本通りを左に進み一つ目の小さな信号を渡って真っすぐ進んで行くと路地の左に稲荷が見えました。２０１６．０９．０６

ブロンズ製のモダンな狐です。２０１６．０９．０６

私は王子駅から三ノ輪行きに乗って車を止めた場所に戻ります。丁度一番前の座席に座れたので運転手さんの目線で景色を眺める事が出来ました。早稲田行の都電とすれ違いました。

都電も冷房が効いて極めて快適です。目的の駅で降りました。これから少し歩かなくてはなりません。