２０２１年の大晦日、もう新たに手彫りの狛犬は無いだろうと少し寂しい気がしていたところ、何と未だ見ていないかなり大きな狛犬がある事が分かりました。見たい気持ちが抑えがたく２０２１年の最後の３１日、その狛犬が奉納されている道々に鎮座する神社を参拝しながら出かける事にしました。既に午後２時、急がないと夕暮れが迫ってきます。
大晦日の白河神社（白河の関跡）から始まる神社を訪ねる旅は県道２８０号線・中野番沢線をたどります。此の道は芭蕉が奥の細道の旅で関山を参拝した折に何処かを横切ったかもしれません。道沿いに心を癒してくれる神社が点々と鎮座している極めて稀有な道に思えます。
２０２２年１月３日(
左石川郡の狛犬マップ
)、雪が振り続ける県境の高原の村の新年、身も心も閉ざされた気分です。寝たり起きたり食べたりと自堕落にとっぷり身を浸かって過ごしました。２日は時折晴れ間も見える時間に、脚立を立ててチェンソーで大きな木の枝を切りました。３日、少しは混雑も収まったかと初詣に白河市の南湖神社に出かけましたが車を止める事が出来ない程の混雑、諦めて石川町の神社を訪ねる事にしました。
２０２２．０１．０３
狛犬を訪ねてNo.4４①白河市の狛犬マップ 白河市の狛犬 白河神社⇒胡桃下稲荷神社⇒五龍地神社
狛犬を訪ねてNo.4４②白河市の狛犬マップ 白河市の狛犬 表郷・天神々社⇒羽黒神社
狛犬を訪ねてNo.4４③石川郡の狛犬マップ 石川町・初詣の狛犬 王子八幡神社⇒石都都古和気神社⇒両所 神社
狛犬を訪ねてNo.4４④石川郡の狛犬マップ 石川町・初詣の狛犬 福恵稲荷神社⇒若宮八幡神社⇒法性寺⇒重殿明神社
狛犬を訪ねてNo.4４⑤いわき市の狛犬マップいわき市・初詣の狛犬 綿津海神社⇒古峯神社
狛犬を訪ねてNo.4５②那須の狛犬マップ 大田原市の狛犬 湯殿神社⇒大神神社
狛犬を訪ねてNo.4５③那須の狛犬マップ 大田原市の狛犬 八幡宮⇒玄性寺
綿津海神社住所：いわき市三和町上三坂本町１１８。カーナビに導かれて３４９号線を進んで行くと４９号線との交差点の手前で目的地の綿津海神社と知らせますが鳥居などは見られません。道路脇にある食堂で道を聞くとこの店の前を右折すると神社があるとの事、たしかに３４９号から集落の中の道に入ると神社がありました。車は神社の前のスペースに停めさせて貰って参拝をすることにしました。２０２２．０１．０３
小山の斜面に鎮座する綿津海神社の境内に夕方の近い事を知らせる低い角度から差し込む陽の光が入り口の鳥居と狛犬を照らしています。
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まず参拝をと杉木立が林立する広く快適な石段を登り拝殿に到着すると嬉しい事にもう一対の狛犬が奉納されていました。２０２２．０１．０３
拝殿には”三坂総社”の扁額が奉納されていました、”三坂”はこの綿津海神社の鎮座する場所の地名と思われます。 ２０２２．０１．０３
参拝を済ませ入り口方向を振り返りました。夕方の近い事を知らせる光りが差し込む境内は明暗に色どりされた静かな神域の心和ませる佇まいです。杉の木の際に２対目の狛犬が置かれています。２０２２．０１．０３
拝殿の前に置かれた阿像、やはり白河周辺で目にする狛犬とは意匠や顔の表情なども異なり、大変興味深い石像に出会いました。私の記憶に間違いが無ければいわき市で初めて目にする狛犬です。玉取りの意匠で丸い目が柔らかな顔の表情を表現しています。２０２２．０１．０３
右に置かれた阿像から左の吽像を写しています。背中から見る彫りも中々こなれた石工の腕が感じられる安心して造形を観賞できる石像に見えました。２０２２．０１．０３左に置かれた吽像は子取りの意匠です、彫りや表情は右の阿像より更に動きを感じさせる見応えのある狛犬です。強く差し込む陽の光が作り出す濃い濃淡が細部の彫りを見にくくしているのが残念です。いわき市で見る最初の石像ですが、興味深い狛犬に出会いました。２０２２．０１．０３
台座には石工の名前は見当たりませんが、昭和１３年（１９３８年）の文字が刻まれていました。いわき市の神社を訪ねると又この石工の人の石像に出会えそうな気がしています。２０２２．０１．０３
夕方の光りが体を白く浮き上がらせている阿像の後ろに拝殿が望まれます。かなり遠くまでやってきた感覚が体には実感されます、それに合わせて心細さを感じてきました。２０２２．０１．０３
綿津海神社の入り口の鳥居の脇に奉納された狛犬は新しい機械彫りの狛犬に見られる意匠に似ています。右に置かれた阿像、短い尻尾や顔の形が街の神社でしばしば見られる石像に似ています。２０２２．０１．０３
左の吽像は、新しい狛犬の阿像と組み合わされた吽像とは若干異なって見えます。子取りの意匠で２頭の子供が彫り込まれていました。２０２２．０１．０３
台座には昭和１４年（１９３９年）の年号だけが見られます、石工名は見当たりませんでした。この年代の作りだとすると機械彫りではなく手で彫られた狛犬でしょう。夕日に急かされる様に次の古峯神社に向かう事にしました。再度拝礼をしてから車に乗り込みました。２０２２．０１．０３２０２２．０１．０３
場違いなほど大きな鳥居が見えたので取りあえず向かってみました。鳥居の先には広い駐車場と山の斜面に続く参道と小さな鳥居が見えました。此処からは拝殿は見えずその気配さえ感じません。
後から分かったのですが、鳥居を潜らずさらに田圃の中の道を進むと古峯神社に参拝する車の道があるようです。もしかするとかなり細い道かも知れません。２０２２．０１．０３
１５時３８分、参道の入り口の赤い２の鳥居を潜りました。参道には杉の落ち葉が敷き詰められていて靴底に快適なクッションを与えてくれました。２０２２．０１．０３
１５時４４分,六分程の登りですがかなり遠い印象が残りました。参道の先に拝殿が見えてきました、右には大きな岩が横たわっています。岩を回り込むと平坦な台地に鎮座する神社の境内に出ました。２０２２．０１．０３
夕方の陽が斜めに差し込む明るい拝殿には赤い三の鳥居と狛犬が奉納されていました。２０２２．０１．０３
いわき市の説明によれば明治6年に天狗の神社として知られる栃木県の古峯神社（ふるみね）より分霊を勧請したと書かれています。
古峯神社の祭神である日本武尊のお使いと言われる天狗の面がこの古峯神社にも奉納されていました。２０２２．０１．０３
小高い山の上に鎮座する古峯神社からの見晴らしの素晴らしさは見物です。八溝山塊から連なる穏やかな山並みが夕方の近い陽の光の中に浮かんでいました。山並みに雪があるわけでも山頂が尖っているわけでもありませんが、私の心の中に脈々と残る日本の懐かしい風景です。２０２２．０１．０３
夕方の光を横から浴びている阿像は玉取りの意匠です。丸い目を持つ阿像は表情もどちらかと言うと穏やかな雰囲気を醸し出しているようです。
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左の吽像は子取りの意匠、気張ることなく淡々と鑿をふるって彫られた雰囲気が感じられます。石像作りに手慣れた石工の狛犬に見えました。２０２２．０１．０３
台座には奉納された昭和１８年（１９４３年）の年号が刻まれていました、残念ながら石工の名前は見当たりませんでした。２０２２．０１．０３
拝殿から神社の入り口を写しています。小山の頂に鎮座する神社は清々しい佇まいで迎えてくれました。
左側に私が登って来た参道、右には車で登る道が続いていました。２０２２．０１．０３
折角いわき市までやって来たので出来れば古峯神社近くに鎮座する幾つかの神社を参拝したいと思ったのですが、気分として随分遠くに来たという気疲れが出たようです。帰路の細い山道の途中で雪が残っている恐れもあるので古峯神社を最後に県境の村に戻る事にしました。
県境の村に戻りつくのは夜になりますし、当然雪道のドライブになるのでやはり此処から戻る事が正しい選択かと自分の身持ちを納得させました。
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