何時収まるかが見通せないこのコロナの状況から映画も人混みも出来る限り避ける必要がある事と、かって熱中した秩父霊場巡り３４ケ所の内、納経帳に未だご記帳されていない空白の３ケ所を満たしたいと思いました。霊場巡りの道々、神社にも参拝をしながら珍しい狛犬にも出会えそうです。合わせて秩父連山を背景に咲く蝋梅と福寿草にも出会えそうです。 ２０２２．０３．０１

秩父霊場巡りの順路：秩父霊場巡りの順路：

①道の駅 ”はなぞの”⇒② 旭製菓 花園工場⇒③花園フォレスト⇒④宝登山神社⇒⑤宝登山ロープウェイ⇒⑥聖神社⇒⑦曹洞宗白道山神門寺十八番⇒⑧道の駅 秩父食堂⇒⑨秩父神社⇒⑩定林寺・十七番札所⇒⑪今宮神社⇒⑫十四番札所・今宮坊と勢至堂 ⇒⑬四番札所・金昌寺⇒⑭三番札所・ 常泉寺⇒⑮二番札所・真福寺⇒⑯一番札所・四萬部寺⇒⑰八坂神社

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個人的には余り馴染みの無い美しい神社の佇まいに何か落ち着きません。途切れることなく参拝の人が石段を登ってきます。２０２２．０３．０１

拝殿の前に奉納されている狛犬は一般的なサイズの大きさに見えました。右に置かれた阿像は玉取りの意匠です。普段見慣れた石像とは異なる大変珍しい風貌をした狛犬です。特に開けた口の様子がかなり特異な意匠に感じました。

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左の吽像の後ろから阿像を写しています。かなり参拝の人が多い為にゆっくりと写すことが出来ません、殆どが無人の社で参拝をする私にはかなり珍しい経験です。後ろ姿も立体感を感じさせる彫に見えます。２０２２．０３．０１

”石工　鴻巣町”と”ｘ藤群鴻”と”昭和１２年”の文字が彫られています。石工名の一番目の文字が破損してはっきりしませんが”西又は栗”かとも推測しましたがはっきりと読む事が出来ませんでした。

石像はバランスのとれた彫に感じました。当時の石工の人達は立体の石像を彫れる方がかなり多かったと推測されますが、この石像も手慣れた人の造りに見えました。２０２２．０３．０１

狛犬を見た後神社の後ろに鎮座する稲荷神社を参拝、更に境内を歩いて駐車場に戻る事にします。早春を知らせる黄色い福寿草が咲いていました。

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春の陽光を浴びて福寿草が花弁を目一杯に広げています。駐車場に戻り、案内板に従って宝登山のロープウェイ駅まで坂道を登りました。斜面の山道を僅か登ると駅舎がありました。２０２２．０３．０１

ロープウエイに乗り込みます。限られた時間内に訪ねる場所が多くロープウエイで上まで登れることは大助かりです。僅かの乗車で山頂近くまで運んでくれました。

ロープウエイ駅からは咲き出したロウバイの黄色の花を見ながら緩やかな山の斜面を散策する事にします。

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宝登山頂上に向かって斜面の右は満開の時を迎えたロウバイ、右側は梅の林が続いています。左下にはロープウエイ頂上駅の広場が見えます。

嬉しい事に、緑の帯の右側には荒川の大きな流れが望まれます。この流れはやがて私の大好きな江戸の物語が沢山生まれた隅田川と名前を変えて海に流れ込んでいきます。２０２２．０３．０１

緩やかな坂を登りながら振り返ってみます。個人的な印象ですが、ともすれば見せようとするあくの強さが感じられる観光地の花ですが、山の斜面と広がる大空、山並みを花の背景とするこの地ではそれが感じられません。清々しいロウバイの美しさを堪能しています。

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どこからもロウバイの花の背景には秩父の緑の山なみが広がっています。

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まさに見頃を見計らったような絶好の季節に訪れたようです。ロープウエイで込み合う観光地と思い今まで訪れる事を敬遠していましたが、思いもかけずゆっくりと坂を登りながら早春の花を愛でる事が出来ました。

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両側にロウバイの花が咲く坂道を宝登山の頂上を目指してのんびりと歩きます。

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ロウバイの花が覆う宝登山のの斜面の背景は、広大な空と秩父の山なみ、極めて贅沢な風景を目にしています。２０２２．０３．０１

秩父地方の山の冷気が黄色いロウバイの花の色に清らかな透明感を与えてくれているようです。厳しい冷気の高原の村の花々の色と同じだと思いました。

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宝登山の頂上が近づいてきました。素晴らしい花の風景のお陰であっという間に頂上にやってきました。

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宝登山頂上の近くに宝登山神社の奥の院が鎮座していました。知る人ぞ知る神社なのか社務所が備わっていました。4人程の参拝者の人がお札らしきものを買っていました。

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社殿の前の御由来から察するに山犬と思われる石像が奉納されていました。石像は小型ですが、私の見た数少ない山犬の石像の中でも動きを感じさせる彫に見えました。明らかに稲荷神社の狐像より野性味を感じさせる彫りです。

右に置かれた阿像は口から牙が見えます。２０２２．０３．０１

左の吽像から阿像を写しました。吽像の後ろ姿からも力強さと動きが感じられる彫りです。２０２２．０３．０１

左に置かれた吽像にはあばら骨らしき溝が刻まれた胴体、口を結んだ静かな姿ながら秘めた力が感じられる彫りです。

台座には昭和６年（１９３１年）の年号が刻まれていました。９０年近くこの山の中で神社を護っていたことになります。

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ロープウエイ駅への下り道は斜面右側の梅林の中の道を歩く事にしました。未だ数本の紅梅が僅かに咲き出した程度で後１０日程満開には時間が掛かるようです。２０２２．０３．０１

紅梅の花の下にやって来ました。山の斜面の花木が重ならずスッキリした姿に見えます。加えて平地の風景とは異なり木々の間から空や山が覗かれて風景がより重層的に見えます。

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咲き出したばかりの梅の林の中をゆっくりと下りながらロープウエイの駅まで戻ってきました。眼前に懐かしい奥秩父の山なみが広がっています。

立てられていた案内板によればほぼ正面の尖った頂は武甲山かもしれません。

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10代の頃に友達と何度か登った懐かしい奥秩父の山々の名前が案内版に見られます。雪に降り込められて雁坂峠から秩父への長いトロッコ道を下った事が懐かしく思い出されました。

右から２番目にはかなり前に中学時代の友人と登った両神山１７２３ｍが見えました。

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最初の訪問地、宝登山神社は最初どうするか迷っていましたが、ロープウエイでの奥の院までの散策は極めて満足する楽しい旅でした。旅の出だしとしては良い兆候です。

２０２２．０３．０１